テレビゲームも参照のこと。
ネットゲームあるいはオンラインゲームは、インターネットで繋がったゲームのことです。
特に、インターネット上でコミュニケーションをしながら一緒にゲームで遊ぶことのできる、MMORPGのようなゲームのことを指します。
MMORPGでは、普通のテレビゲームとは異なり、ひとりあるいは家族や友達のような数人ではなく、オンラインでたくさん繋がった複数人と一緒に、チャットやメッセージのやり取りなどでコミュニケーションをし、仮想現実空間での共同作業や協力を楽しみながら、一緒にゲームを行います。
みんなと一緒にプレイするため、ひとりでは味わえない楽しさがあり、インターネット上のさまざまな人と友達になれるため、現実に友達のいない人などは仮想現実の中だけで「別の人間になったかのような喜び」を得ることができます。
チャットやメッセージのやり取りのほか、さまざまなオプション的なコミュニケーション要素が含まれていることが多いです。たとえば一緒にモンスターを狩りに行ったり、アイテムをオークションで交換したりなどといったことができます。
ですが、仮想現実空間でとても面白いことができる反面、「ネトゲ廃人」という状態に陥ることがあります。現実の生活がどうでもよくなってしまい、現実世界よりもインターネットのバーチャルな世界を優先し、インターネットの世界では社交的なイケメンや美女のキャラクターの仮面をまといながら、現実では24時間パソコンにつきっきりの引きこもり状態になってしまうのです。
僕も、中学生の頃はネットゲームをやっていました。それはFF BATTLEというゲームでした。MMORPGのような高度なネットゲームではなく、Perl/CGIによる単純なブラウザゲームでしたが、それでも中学校で友達が少なかった僕は、ネットゲームに完全にのめり込んでしまい、結果僕は中学校を不登校になりました。
なので、ネットゲームを楽しむのはほどほどにしておきましょう。また、無料のゲームだと思っていても、「アイテム課金」といってアイテムを入手するために課金が必要となったりするなど、最近はネットゲームはおかしくなってきています。また、ネットゲームの友達は永続的に続きません。ネットゲームでいくら友達を作っても、彼らはすぐにいなくなってしまいます。残るものは何もありません。現実世界を軽視したあまり、ネトゲ廃人というまったく人生を間違えた自分が、過去に戻ることも未来に進むこともできない中で、いつまでもネットゲームを続けるという状況が待っているだけです。ネットゲームで遊ぶのは、本当に慎重になったほうがいいでしょう。
2023.08.18
僕の人生で大きな転換期となったネットゲーム。
後日注記：僕はこのゲームを中学校で友達の間に流行らせて、ひとりでありえないほど高いランクまで上り詰めていた。オークションが面白かった。その代り、僕はこのゲームによって人生を間違えたに等しい。あまりネットゲーム廃人にならない方が良い。ネットゲームは、今考えると必要ない。逆に、僕はこのPerl/CGIで作られた単純なブラウザゲーム以外、ネットゲームをやったことはあまりない。
後日注記：僕はFF BATTLEで、遊ぶだけではなくスキンやテーマも作っていた。黒子さんのFF BATTLEで、「なんとかBlack」とついているのは中学生の頃に僕が作ったテーマ（ペガサスや古代ギリシャ風など複数ある）。実際には自分ですべて作ったわけではなく、素材サイトの美しい画像を背景に使いながら、黒を基調にしたCSSのデザインを行った。以下のリンク先で、今でもこのテーマを使うことができる。
Perl/CGIも参照のこと。
2023.06.23編集
FF BATTLEについて言えるのは、はっきり言って、チャットが面白かっただけです。
小学生時代から、みんなを家に呼んでみんなでテレビゲームをしていた僕は、中学生時代に引っ込み思案になると、そのような一緒に遊んでくれる友達がいなくなりました。
みんなは勉強や部活など、それぞれの道に進む中で、僕は何をしていいか分かりませんでした。
そんな僕はFF BATTLEというネットゲームを始めるようになりました。
FF BATTLEでは、遊びながらみんなとチャットやメッセージなどで交流する機能があり、「僕はこのようなアイテムが欲しいのだけど、オークションで誰か売ってくれませんか」といったメッセージを配信したり、チャット部屋を勝手に作って、その部屋の中で集まる「部隊」を作ることができます。
この部隊とは、オンライン上のゲームの遊び仲間で作っている仮想的なサークルのようなもので、「僕が隊長で、君を副隊長に任命する」といったことをネット上で行うことができ、同じ部隊の仲間は同じチャット部屋でゲームをしながらいつでもメッセージを交わすことができます。
結局、そのようなチャットとメッセージが面白かっただけです。
FF BATTLEをクリアするのは難しいです。クリアという概念はなく、単にランキングや「今勝ち続けている人」みたいな表示がありますが、そのトッププレイヤーになって勝ち続けるためには特殊なアイテムを入手する（作り出す）必要があります。詳細は忘れましたが、そのアイテムを作り出すのはさまざまなことを研究・解明する必要があって、本当に難しかった覚えがあります。
結局、僕は中学三年で不登校になりましたが、最初はそのようなネットゲームを自分でも作るつもりでした。僕はFF BATTLEを成り立たせているPerl/CGIやUNIXの勉強を、不登校になって空いた時間にするつもりでした。ですが、不登校になると、なぜかネットゲームに興味関心がなくなり、僕はネットゲームを作るのではなく、２ちゃんねるのような匿名掲示板でオープンソースな２ちゃんねる専用ブラウザを改良したり、あるいはLinuxやUNIXの仕組みをGentoo Linuxのインストールを通じて勉強したりしていました。その経験はそんなに悪いものではなく、インターネットやオープンソースという広大な世界を知ることで、さまざまな「悟り体験」をすることができました。
ですが、はっきり言って、ネットゲームなんかしないほうがいいです。実際、チャットやメッセージのオンライン上での交流とやり取りが面白いだけにすぎず、ネトゲ廃人になると人生を無駄にします。
2024.08.26